De acordo com o recente relatório Barna sobre conversas espirituais na era digital, as crianças que crescem ouvindo regularmente falar sobre a fé e vendo seus pais integrar a fé na vida cotidiana têm muito mais chances de continuar engajadas ativamente em sua fé à medida que envelhecem. Em outras palavras, os pais que estão desejosos de conversar com seus filhos sobre assuntos espirituais criam filhos igualmente desejosos pelas conversas. Embora muitas vezes pensemos em compartilhar a fé como algo que fazemos com estranhos ou amigos não-cristãos, algumas das conversas mais significativas e impactantes acontecem no contexto familiar do lar.
Os que são pais sabem que é mais fácil dizer do que fazer.
Sou mãe de quatro crianças com idades entre 4 e 12 anos. Na última primavera depois que a escola e os esportes terminaram, todos os cômodos da minha casa precisavam ser organizados, aspirados e limpos. As roupas na minha lavanderia pareciam estar rastejando para a máquina de lavar por conta própria.
Certa manhã, ouvi minha filha mais nova gritar: “Mãe, há uma grande quantidade de SunButter no chão da cozinha!” Eu não comi nenhum SunButter hoje ou ontem, pensei. Fui direto para a cozinha. Enquanto limpava a bagunça, notei o quanto o chão estava sujo. Uma coisa levou a outra e, antes que eu percebesse, organizei, aspirei, limpei e organizei até o dia quase acabar. Embora meus esforços para limpar fossem compreensÃveis, não consegui gastar tempo - nem um pouco de tempo - disciplinando aqueles a quem Cristo me chamou: meus filhos.
Em certo sentido, parece estranho pensar em nossos filhos como uma meta de ministério estratégico de Deus para nós; eles não são estranhos vivendo em uma cultura diferente em uma parte diferente do mundo. Mas os pais são estatisticamente a influência mais duradoura na fé, o que significa que nossos filhos precisam ouvir as Boas Novas regularmente. Todos os dias, os pais funcionam como ministros - missionários, até - para um povo nativo que só nós conhecemos e temos acesso Ãntimo.
Como mãe, muitas vezes luto para sentir a importância eterna da minha missão. Quando uma oportunidade alegre de ministrar se tornou pesada? Como uma paixão inspirada por Deus pelos outros se torna uma obrigação? A colheita pode ser abundante, mas os pais estão rotineiramente cansados e desencorajados (Mt 9:37).
Mesmo quando encontro tempo ininterrupto para discipular meus filhos, muitas vezes penso nisso como apenas mais uma tarefa repetitiva como colocar os pratos na máquina de lavar louça. Mas ensinar as crianças as Boas Novas é uma das maneiras mais eficazes de seguir as instruções de Jesus para “ir e fazer discÃpulos de todas as nações” (Mt 28:19). Eu tenho um campo missionário vivo e crescendo bem debaixo do meu próprio teto, e arranjar tempo para a formação espiritual é parte do meu chamado para criar seres eternos com propósitos eternos.
Encontramos esse chamado nas Escrituras. A carta de Paulo aos Romanos instrui os crentes a reivindicarem o que sabem ser verdade sobre o evangelho: a saber, que as Boas Novas da redenção é para todos. Ele ressalta sua confiança nos crentes em Roma que eram “cheios de todo o conhecimento, podendo admoestar-vos uns aos outros” (Rm. 15:14). Da mesma forma, os pais também são competentes para ensinar o evangelho. Não é apenas outra tarefa - talvez seja a única tarefa que nos define como pais que seguem Jesus, e o valor eterno disso traz grande alegria.
Assim como Deus deu a Paulo o dever de ser “ministro de Jesus Cristo entre os gentios”, Deus dá à s mães e aos pais o dever sacerdotal de proclamar o evangelho aos filhos (Rm. 15:16) para que eles se tornem uma oferta agradável a Ele. Embora muitas vezes nos sintamos desencorajados e frustrados, continuamos insistindo, sabendo que o que mais importa não é o quanto conseguimos dizer à s crianças a respeito do Evangelho em um determinado dia, mas sim como fazemos isso consistentemente ao longo do tempo. Quando oramos com nossos filhos antes de dormir, quando lemos histórias da BÃblia e cantamos juntos hinos de adoração, convidamos Deus para entrar na vida de nossos filhos, confiando que ele é fiel para redimi-los e santificá-los pelo EspÃrito Santo.
Quando pensamos na igreja ocidental numa era de crescente secularismo, muitas vezes olhamos para fora, em direção aqueles que estão deixando a fé e saindo do Corpo de Cristo. Mas também precisamos olhar para dentro, para nossos próprios lares, entendendo que o discipulado e o evangelismo começam nele, nas rotinas do dia a dia e nos espaços familiares. O futuro da igreja depende disso.
Para os pais, a beleza e a vitalidade de compartilhar as Boas Novas com nossos filhos é “pregar o evangelho não onde Cristo houvera sido nomeado, para não edificar sobre fundamento alheio. Antes, como está escrito: 'Aqueles a quem não foi anunciado o verão, e os que não ouviram O entenderão' ”(Rm. 15: 20-21).
Essa pregação acontece em nossos próprios quintais.
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Noël Green tem graduação em antropologia, casamento e terapia familiar. Ela mora com o marido e seus filhos em Columbia, Carolina do Sul. Você pode manter contato com ela pelo Twitter .
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