Mesmo os mais fiéis a Deus ocasionalmente precisam fazer uma pausa e pensar sobre que rumo suas vidas estão tomando. É tão fácil pular de uma semana agitada para outra sem nunca parar para refletir para onde estamos indo e para onde devemos ir.

Certa vez, quando o povo de Deus se tornou descuidado no relacionamento com Ele, o Senhor os repreendeu por meio do profeta Ageu: “Considere os seus caminhos!” ( Ageu 1: 5 ). Ele os exortou a refletir sobre algumas das coisas que estavam acontecendo com eles e levou-os a avaliar sua espiritualidade desleixada à luz do que Deus lhes dissera.

Dez perguntas

O início de um novo ano é o momento ideal para parar, olhar para cima e se orientar. Um ótimo momento para “considerar nossos caminhos”. Para esse fim, aqui estão algumas perguntas para fazer em espírito de oração na presença de Deus.

1. O que você pode fazer este ano para aumentar seu prazer em Deus?

Nosso desfrute de Deus vem principalmente por meio da graça que ele nos deu. Ele prometeu nos abençoar mais direta e consistentemente por meio da palavra, oração e de sua igreja. Uma sugestão específica que eu ofereceria seria incluir  alguma meditação nas Escrituras junto com sua leitura diária. É melhor ler menos - se necessário - e ainda, como resultado da meditação, lembrar de algo, do que ler mais e não lembrar de nada .

2. Qual é a oração impossível que você pode fazer?

Há várias declarações "mas Deus" nas Escrituras, como em Romanos 5: 8 , que diz: "mas Deus mostra seu amor por nós porque, enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós". Situações que eram humanamente impossíveis foram transformadas por “mas Deus” ( Efésios 2: 1-7 ). O que é uma oração “mas Deus” que você pode fazer no ano que vem?

3. Qual é a coisa mais importante que você pode fazer para melhorar sua vida familiar?

Se sua família não pratica o culto doméstico, comece com a melhor recomendação que poderia fazer. Apenas dez minutos por dia, simplesmente lendo a Bíblia, orando e cantando juntos - um evento que não requer preparação - é o suficiente. 

4. Em qual disciplina espiritual você mais deseja progredir este ano?

Seria uma disciplina espiritual pessoal (ou seja, uma que você pratica sozinho) ou uma disciplina espiritual interpessoal (uma que você pratica com outros crentes)? Depois de decidir, determine o próximo passo a ser dado e quando você o executará.

5. Qual é a maior perda de tempo em sua vida e como você pode resgatá-lo?

Mídia social? Televisão? Videogames? Esportes? Hobbies? É fácil para qualquer uma dessas coisas (ou qualquer outra) tomar muito do nosso coração e do nosso tempo. O arrependimento é necessário? Tentar parar, por si só, provavelmente não é a resposta. Substituí-lo ativamente por algo melhor nos ajuda a “fazer o melhor uso do tempo, porque os dias são maus” ( Efésios 5:16 ).

6. Qual é a nova maneira mais útil de fortalecer sua igreja?

Embora freqüentemente enfatizemos o fato de que os crentes individuais são o corpo de Cristo ( 1 Coríntios 6:15 ), o Novo Testamento na verdade diz sete vezes para alguém que a igreja é o corpo de Cristo ( Efésios 5:23 ). Não devemos permitir que nossa ênfase frequente em nosso relacionamento pessoal com Cristo minimize a importância de nosso serviço a Jesus por meio de seu corpo. Como sua igreja pode ser mais forte este ano por causa de você? Servindo? Doando? Orando?

7. Pela salvação de quem você orará com mais fervor este ano?

Orar com frequência e fervor pela salvação de alguém nos torna mais sensíveis às oportunidades de compartilhar o evangelho com essa pessoa. Você se comprometerá a orar pela salvação de pelo menos uma pessoa todos os dias neste novo ano?

8. Qual é a maneira mais importante, pela graça de Deus, de você tentar fazer este ano diferente do anterior?

A soberania de Deus governa sobre todas as coisas, e não há nada que possamos fazer a respeito de muito do que ele traz para nossas vidas. Por outro lado, sob sua soberania, ele nos dá uma medida de responsabilidade em muitas áreas da vida. Em qual destas você mais gostaria de ver uma mudança em relação ao ano passado? Você pode descobrir que sua resposta para esta pergunta se encontra em uma de suas outras respostas dada acima. Para qual delas você sente o Espírito Santo chamando sua atenção com mais urgência?

9. O que você poderia fazer para melhorar sua vida de oração este ano?

Para muitos, pode ser tão simples quanto designar um horário exclusivamente para a oração, em vez de orar apenas do tipo “em movimento”. Para outros, pode ser aprender a prática bíblica simples de orar a Bíblia .

10. O que você pode planejar fazer neste ano que fará a diferença nos próximos dez anos? Na eternidade?

O curto prazo tende a dominar nossa atenção. A ocupação e o cansaço costumam limitar nossa visão a apenas passar o dia. Mas não deixe a tirania da urgência distraí-lo de algo que você está negligenciando e que teria um enorme impacto de longo prazo em sua alma, sua família ou sua igreja.

Considere o seu ano novo

O valor de muitas dessas perguntas não está em sua profundidade, mas no simples fato de que colocam um problema ou compromisso em foco. Por exemplo, estabelecer uma meta para encorajar uma pessoa em particular este ano tem mais chances de ajudá-lo a se lembrar de encorajar essa pessoa do que se você não tivesse estabelecido essa meta.

Se você achou essas perguntas úteis, convém colocá-las em algum lugar - no telefone, computador, calendário ou onde quer que você coloque lembretes - onde possa revisá-las com frequência.

Espero que este artigo o ajude a “considerar os seus caminhos”, a fazer planos e metas e a viver este novo ano com diligência bíblica, lembrando-se do princípio de que “os planos do diligente certamente conduzem à abundância” ( Provérbios 21: 5 ) Mas, em todas as coisas, lembremo-nos também da nossa dependência do nosso Rei, que disse: “Fora de mim nada podeis fazer” ( João 15: 5 ).

“Eu pensava que o casamento estava perto. Eu desisti da abordagem mundana da feminilidade em troca de uma bela imagem bíblica que incluía marido, filhos, um lar para ser uma dona de casa. E algo deu errado. Eu desisti da imagem do mundo em troca de nada. Eu não tenho nada disso para mostrar ao mundo. Eu passei 8 anos sendo consumida por este padrão. Eu não estudei, me privei do treinamento, do trabalho, não queria que nada estivesse no caminho do meu casamento. Agora estou me perguntando se o casamento vai mesmo chegar. Devo continuar esperando e me preparando, ou devo voltar ao meu plano anterior?"

A solteira cuida das coisas do Senhor para ser santa, tanto no corpo como no espírito; porém, a casada cuida das coisas do mundo, em como há de agradar ao marido. E digo isto para proveito vosso; não para vos enlaçar, mas para o que é decente e conveniente, para vos unirdes ao Senhor sem distração alguma" (1 Coríntios 7:34, 35). Observe que não diz: “A mulher solteira, apenas porque é solteira, deve ser completamente consumida pelas coisas mundanas, como encontrar seu marido, como agradar a todos os possíveis futuros maridos, que o fato de ser ainda solteira e que todas as suas amigas estão casadas, exceto ela, se ela não é bonita o suficiente, se os rapazes não a estão percebendo e o fato de que ela está ficando mais velha”. No entanto, a grande tentação para a maioria das mulheres solteiras é deixar que o desejo de casar-se traga uma grande e debilitante ansiedade sobre quase tudo, e tire o desejo de ser santa e de trabalhar para o Senhor. Em vez de o Senhor ter nossa total devoção, o casamento e o desejo de ter um marido passam a ocupar TODO NOSSO PENSAMENTO! Não é errado desejar, orar, preparar-se e pensar no casamento, mas é errado deixar que tudo isso elimine as coisas ainda mais importantes pelas quais deveríamos estar desejando, orando, nos preparando, pensando, e acima de tudo, fazendo .


É ótimo que desejemos dar frutos criando filhos na disciplina e admoestação do Senhor. Mas estamos nos entregando intensamente para o crescimento espiritual das pessoas jovens, fracas e necessitadas que estão ao nosso redor agora? É maravilhoso desejar ter um relacionamento espiritualmente próximo com alguém fiel para construírem juntos, crescerem e ser dedicados um ao outro. Mas nós estamos desejando ter esse relacionamento hoje com todos os outros crentes com os quais o Senhor nos juntou através da Igreja? É ótimo querer um lar e uma família para servir ao Senhor juntos. Mas estamos nos esforçando para criar esse tipo de atmosfera em nossos lares ou ambientes nos quais estamos agora? Se não, então precisamos considerar que não estamos vivendo para servir ao Senhor - estamos vivendo para o casamento.


4. Não espere.

Quando sentirmos que o sonho que nutrimos parece não estar se concretizando, quando não estamos nos movendo para a fase da vida na qual queremos estar , é hora de dar uma boa olhada no que o Senhor nos tem dado, e o que Ele quer de nós com isso em vez daquilo. O que Deus deseja dos seus anos de solteira que você ainda não fez por Ele? Quais são as necessidades da sua família, igreja local e comunidade, e como você poderia atendê-las? Quais são os dons e talentos espirituais que Ele lhe deu e como você poderia desenvolvê-los e usá-los? Quais são as oportunidades ao seu redor e como você está aproveitando cada uma delas?

 
Voltando à pergunta original: Então devo continuar me preparando para o casamento, ou é hora de começar a me preparar para uma vida de solteira?

Sim.

Para ser preciso, é hora de buscar uma disciplina, a capacitação, atender as necessidades, fazer discípulos, dar conselhos, obter lucros, dominar, buscar conhecimento, proclamar a verdade, evangelizar nações, servir a igreja, prestar assistência aos pobres e carentes, exercitar a hospitalidade, tomar iniciativas que podem incluir o serviço aos maridos e filhos, mas não se limita a isso.

Recebemos todas as ferramentas e a responsabilidade de viver a vida plena da mulher cristã agora mesmo. Então vamos começar a viver isso hoje!

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Anna Sofia & Elizabeth Botkin